एक वन्यजीव संरक्षणकर्ता द्वारा पंजाब वन और वन्यजीव संरक्षण विभाग को एक गुप्त सूचना के बाद मंगलवार शाम निक्कू नंगल गांव के पास 6-8 महीने का एक तेंदुए का बच्चे मृत पाया गया। मृत बच्चे की मां और भाई-बहन उस जंगल से गायब हैं और आशंका जताई जा रही है कि उनका भी यही हश्र हुआ होगा।
तेंदुए को वन्यजीव (संरक्षण) अधिनियम, 1972 की अनुसूची के तहत उच्चतम प्रतिरक्षा प्रदान की जाती है, और अवैध शिकार के लिए सात साल की कैद हो सकती है। अप्रैल 2018 के बाद पंजाब में आग्नेयास्त्रों के इस्तेमाल से तेंदुए को मारने का यह दूसरा मामला है, अन्यथा ये तेंदुए बचाव कार्यों, क्लच-वायर / मेटल ट्रैप और मॉब लिंचिंग के कारण मर गए। अप्रैल 2018 में होशियारपुर जिले के शाहपुर गांव के पास एक मादा तेंदुए को राइफल से गोली मार दी गई थी।
मृत बच्चे का बुधवार सुबह नंगल में पोस्टमार्टम कराया गया और उसके बाद शव को आग के हवाले कर दिया गया। बच्चे के कानों में से एक को चबाया गया था जो दर्शाता है कि प्रशिक्षित और शातिर शिकार कुत्तों को असहाय प्राणी पर छोड़ दिया गया था, जो स्पष्ट रूप से लापता मां की सुरक्षा और मार्गदर्शन के बिना था। पोस्टमॉर्टम की प्रारंभिक रिपोर्ट से पता चलता है कि बच्चे को घाव गोली से और धारदार हथियार से लगे थे। मौत पोस्टमॉर्टम से 24 घंटे पहले हुई थी।
शव हिमाचल सीमा से करीब एक किलोमीटर दूर एक जगह से बरामद किया गया। सिटी थाना नंगल में प्राथमिकी दर्ज करायी है। रूपनगर डीएफओ (वन्यजीव) कुलराज सिंह ने बताया, “पुलिस और वन्यजीव शाखा दोनों मामले की जांच करेंगे।”
अब तक, अवैध शिकार पर विभाग के उच्चतम स्तर पर ध्यान दिया गया है। पंजाब में सभी प्रकार के प्राणियों के अवैध शिकार की घटनाओं ने वन्यजीव संरक्षणवादियों का ध्यान जंगलों में कानून और व्यवस्था के चरमराने की ओर आकर्षित किया है।
शिकारियों ने कानून प्रवर्तन अधिकारियों से कोई प्रतिशोध लिए बिना खुलेआम सोशल मीडिया पर भयानक वीडियो साझा किए हैं। पंजाब पीसीसीएफ (एचओएफएफ) आरके मिश्रा ने बताया, “यह तेंदुए के बच्चे का अवैध शिकार एक सबसे दुर्भाग्यपूर्ण घटना है। यह सुनिश्चित करने के अलावा कोई विकल्प नहीं है कि दोषियों को सलाखों के पीछे रखा जाए और उन्हें अरेस्ट किया जाए। मैंने मुख्य वन्यजीव वार्डन को इस दिशा में सभी प्रयास करने का निर्देश दिया है।”
वन्यजीव संरक्षणवादी प्रभात भट्टी, जिन्होंने तेंदुए के बच्चे हत्या के बारे में अधिकारियों को जानकारी दी और यह भी सुनिश्चित किया कि शव जंगल में एक दूरस्थ स्थान से बरामद किया गया है, ने जमीनी स्तर पर विभाग की उदासीनता की ओर इशारा किया। शिकारियों के गांव क्षेत्र, हिमाचल प्रदेश और आनंदपुर साहिब से होने का संदेह है। विभाग के फील्ड स्टाफ को या तो कोई सुराग नहीं था या उन्होंने अवैध शिकार के लिए मौन सहमति दी थी। मुझे डर है कि मां और अन्य बच्चे को भी मार दिया गया क्योंकि मां 1-2 साल तक एक बच्चो को नहीं छोड़ती। कानून का कोई डर नहीं है क्योंकि शिकारियों ने बच्चे को मार डाला और कानूनी कार्रवाई की चिंता किए बिना उसे छोड़ दिया।”